Баклажаны

Родина этих овальных или круглых плодов с темно-лиловой блестящей кожей – Индия, где этот овощ выращивали еще в I тысячелетии до нашей эры – упоминание о нем встречается в древних санскритских рукописях (кстати, в Индии баклажан до сих пор растет в диком виде). С древних времен культивировали этот овощ в Бирме, Египте, Алжире. Его знали также в Древней Греции и Риме. Правда, греки и римляне называли баклажаны «яблоками бешенства» и всерьез полагали, что они способны вызвать нервные расстройства – по-видимому, из-за их горьковатого вкуса.

В каждой стране, где их возделывают, существуют собственные блюда из баклажанов.

В Турции к числу излюбленных блюд принадлежит ИМАМ БАИЛДИ («имам обалдел», или «имам упал в обморок» - настолько превосходным он нашел это кушанье).
В Греции – это МУСАКА. В Италиибаклажаныфаршируют их измельченной мякотью, смешанной с маринованными в сахаре кильками, каперсами, оливками и множеством чеснока.
В Провансе подают баклажаны, нарезанные ломтиками, обвалянные в муке и поджаренные, политые томатным соусом с чесноком, солью и молотым перцем.

Баклажаны имеют невыразительный вкус, но содержат неприятные горчащие ароматические вещества, которые устраняют следующим образом: сырые половинки или ломтикибаклажановпосыпают солью и дают некоторое время устояться. Соль вбирает в себя влагу из баклажанов, а вместе с ней и эти неприятные вещества.
После этого споласкивают баклажаны холодной водой и перед жарением осушают.

Фаршированные половинкибаклажанаследует подвергать тепловой обработке 35-45 минут до полной мягкости.

Баклажаны, нарезанные кубиками или ломтиками, жарят или варят до мягкости, в зависимости от толщины, около 15 минут.

Почти все национальные блюда из баклажанов приправляют чесноком и лимонным соком.

При выборе баклажанов стоит обратить внимание на следующее:
* лучше выбирать молодые плоды, которые обычно бывают небольшого размера: в них меньше горечи;
* черенок у свежегобаклажанавсегда ярко зеленый;
* кожица плодов должна быть гладкой, без вмятин и коричневых пятен.

Хранить баклажаны следует на нижней полке холодильника незавернутыми –в таком виде они могут «продержаться» несколько дней.

Перезревшие баклажаны не рекомендуется употреблять в пищу, так как в них содержится много соланина. В пищу используются молодые плоды в фазе технической спелости. Также не стоит употреблять в пищу сырые баклажаны.

В домашней кулинарии из баклажанов готовят следующие блюда: баклажаны, тушенные с помидорами,запеканка из баклажановс яйцами и брынзой, баклажаны, фаршированные сыром, баклажаны жареные с рисом и помидорами, баклажаны, тушенные в сметане, суп из баклажанов и свежих грибов, суп-пюре из баклажанов и фасоли, плов с баклажанами, яичница с баклажанами.